BRACCHIA DUCERE
BRACCHIA DUCERE. Lorsque les Romains voulaient obtenir une communication libre et sûre entre deux camps', ou entre un camp et un poste important °, ils construisaient entre les deux points à réunir, une double ligne de retranchements, dont l'usage s'est conservé, sous le nom de caponnière, dans notre fortification permanente : c'est ce qu'ils appelaient bracchia ducere.
Cette expression s'appliquait aussi à un travail exécuté en vue d'un combat. Dans ce cas, on dirigeait dans la campagne deux lignes de retranchements partant du camp et destinés à empêcher l'ennemi de tourner l'armée ; on les séparait par un intervalle assez grand pour que l'armée pût se mettre en bataille, et l'on établissait un poste fortifié à l'extrémité de chacune d'elles
On voyait encore quelquefois une armée diriger vers la ville qu'elle assiégeait deux lignes de retranchements, afin de protéger les travailleurs contre les attaques d'une armée de soutien `'. Quelquefois aussi le chef de l'armée faisait établir une seule ligne de retranchement dans l'intervalle qui séparait son camp de celui de l'ennemi, pour se mettre à l'abri des coups de main de ce dernier
Le même ouvrage servait à assurer la possession d'un pont 6, ou la communication avec une rivière7, ou à empêcher l'ennemi d'approcher de ses bords R.
L'expression bracchia circumducere, qu'on trouve dans le Commentaire sur la guerre d'Espagne', permet de croire qu'on employait quelquefois le mot bracchia pour désigner les lignes de circonvallation et de contrevalla